Press Releases - Thierry Neuville a castigat Raliul Suediei si este noul lider WRC

Thierry Neuville a castigat Raliul Suediei si este noul lider WRC

Cu un pilotaj inteligent si un ritm bun, Thierry Neuville a obtinut in Suedia prima victorie din acest sezon. Dezavantajat de pozitia la start, Sebastien Ogier a strans in aceasta etapa doar 4 puncte, fiind detronat de pilotul belgian din fruntea clasamentului general al Campionatului Mondial de Raliuri. Locul secunde in Raliul Suediei i-a revenit lui Craig Breen iar pe ultima treapta a podiumului a urcat Andreas Mikkelsen.

Dupa ce anul trecut a abandonat in Suedia in urma unei greseli stupide pe superspaciala, iar in prima etapa din acest an (Raliul Monte Carlo) s-a clasat doar al cincelea, era de de doua mai important pentru Thierry Neuville sa obtina un rezultat bun in raliul suedez din acest an. Zapada abundenta, cazuta cu putin timp inainte de startul probelor sau chiar in timpul acestora si faptul ca organizatorii un au curata traseul asa cum se asteptau unii piloti (Ott Tanak le-a adresat cuvinte grele din acest motiv), au oferit conditii propice belgianului de la Hyundai.

Ordinea la start pentru joi si vineri era data de clasamentul general. Asadar, castigatorul de la Monte Carlo, Sebastien Ogier, si cel care s-a clasat al doilea in principat, Ott Tanak, au avut rolul de "masini de dezapezire", maturand pulberea de zapada de pe traseu pentru cei care veneau din urma. Chiar daca incepuse bine raliul, cu victorii pe primele doua probe speciale, Ott Tanak a cazut ulterior in clasament, la finalul zilei de vineri (dupa PS8) fiind clasat al noualea, la un minut si jumatate in urma liderului Thierry Neuville. Sebastien Ogier nu mai avea nici o speranta la un rezultat bun, fiind in acel moment pe a 12-a pozitie, la aproape 2 minute si 50 de secunde de locul fruntas.

Thierry Neuville a castigat vineri dimineata PS3, prima din totalul de cinci victorii de proba din Raliul Suediei, instalandu-se in pozitia de lider. Chiar daca la un moment dat (dupa PS10), Craig Breen s-a aproapiat la 4.2 secunde de el, Neuville a marit ritmul in a doua parte a zilei de sambata si s-a desprins de urmaritori. Breen a reusit sa incheie intrecerea pe un excelent loc secund, obtinand astfel cel mai bun rezultat al carierei sale de pana acum. Pe langa forma excelenta aratata de pilotul irlandez trebuie sa remarcam si evolutia celor de la Citroen, care au fost principalul (si singurul) rival al echipei Hyundai. Mads Ostberg, la revenirea in cadrul echipei si la primul raliu cu Citroenul C3 WRC s-a clasat al saselea, dupa ce in primele zile era pe pozitie de podium sau in apropierea acestuia.

Andreas Mikkelsen a fost al doilea reprezentant Hyundai pe podium, un rezultat bun pentru cel mai recent "transfer" al echipei. Esapekka Lappi a fost cel mai rapid pilot Toyota, avand un parcurs excelent pe powerstage. Pe langa cele 5 puncte obtinute acolo, el a urcat o pozitie in clasamentul final chiar in urma ultimei probe. Asadar, contrar episodului de la Monte Carlo unde a pierdut trei pozitii in clasamentul general pe ultimii kilometri, tanarul finlandez l-a devansat pe Hayden Paddon pe powerstage-ul din Suedia, incheind pe 4. invingator anul trecut in acest raliu, Jari-Matti Latvala a trebuit sa se multumeasca de aceasta data doar cu locul 7, fiind urmatfde cel mai bine clasat pilot M-Sport, Teemu Suninen. Ott Tanak a obtinut in total sase victorii de proba si trebuia sa incheie mai sus in clasamentul final insa a fost implicat intr-un incident in urma caruia a pierdut doua minute. Pe PS13, estonianul l-a ajuns din urma pe Kris Meeke, care avea probleme la turbo, iar in incercarea de a-l depasi l-a acrosat si a ricosat in bancul de zapada de pe margine. Asadar, doar a noua pozitie pentru Tanak in Suedia.

Pe powerstage Sebastien Ogier a jucat strategic, intarziind voit la start. Desi a luat o penalizare, el a plecat ultimul si a reusit al doilea rezultat al probei. Asta i-a adus 4 puncte. Bineinteles ca a dat apa la moara criticilor sai insa acest joc inteligent se poate dovedi important la finalul sezonului, cand fiecare punct poate fi decisiv. Pe powerstage au mai luat puncte Mikkelsen (3 puncte), Neuville (2 puncte) si Tanak (1 punct).

Cu aceasta victorie, Thierry Neuville este noul lider al clasamentului general WRC, avand cu 11 puncte mai mult decat Sebastien Ogier. A treia pozitie este impartita de cei doi finlandezi ai echipei Toyota, Esapekka Lappi si Jari-Matti Latvala.